Il referendum di iniziativa popolare è uno strumento di democrazia diretta attraverso il quale il corpo elettorale viene consultato direttamente su temi specifici.
Nell'ordinamento sammarinese sono previsti tre tipi di referendum:
• referendum abrogativo
• referendum confermativo
• referendum propositivo o di indirizzo
Perchè un referedum di iniziativa popolare sia ammissibile occorre che sia richiesto da un numero di cittadini elettori rappresentante l'1,5% del corpo elettorale risultante dall'ultima revisione annuale delle liste elettorali.
Il quesito referendario deve contenere l'esatta, chiara e inequivocabile formulazione della proposta da sottoporre a votazione popolare al fine di consentire un pieno, consapevole e libero esercizio di sovranità e non può riguardare la soppressione di organi, organismi e poteri fondamentali dello Stato e di diritti e principi fondamentali dell'Ordinamento sammarinese.